Поэт заранее слышит, как газетная критика снова набросится на его фантазию и неожиданные рифмы. «Зацыкали» — сердито зашикали, стали выражать раздражение; «газетные столбцы» — полосы с рецензиями и полемикой. Направляя стихи против сложившегося вкуса, Маяковский уверен, что возмущение принесёт ему дополнительное внимание. «Дуб, кормящий их» — образ искусства или литературной жизни, за счёт которой существуют критики, и одновременно дерево, чьи корни они роют собственными рылами. Таким сравнением противники превращены в животных, разрушающих источник своего пропитания. Стихотворение смешивает насмешку над прессой с артистическим удовольствием от будущего скандала.